ゴルフクラブの種類と特徴。最初にそろえておきたいゴルフクラブは？｜初心者ゴルフガイド

ゴルフはボールをただ遠くに飛ばすだけでなく、ピン（旗）を狙って飛ばす方向と距離をコントロールし、最終的にカップに入れるまでの打数を競うゲーム。そのためには、飛ばすためのゴルフクラブから距離と位置を狙うためのゴルフクラブ、カップに入れるためのゴルフクラブと、さまざまな機能と役割をもつゴルフクラブの中から、最大14本まで自由に選んで組み合わせることが認められています。

ヘッドの形状で３種類に大別できる

ゴルフクラブは、大きく分けると、長くてヘッド（ボールを打つ部分）が大きい「ウッド（W）」、短くてヘッドが小さい「アイアン（I）」、ボールを転がすための「パター」の3種類があります。

「ウッド」はボールを遠くまで飛ばせますが、そのぶん正確性は低くなります。「アイアン」はボールを飛ばすというよりは、ピンを狙うためのゴルフクラブ。「パター」はグリーン周りやグリーン上でカップを狙って転がすために使います。

飛距離を稼ぐドライバー＆ＦＷ（フェアウエーウッド）

ウッドの中でも、最も飛距離を出せるゴルフクラブが1W（1番ウッド）、通称「ドライバー」。飛距離が出るぶん曲がり幅も大きくなるので、最初は苦手に感じる人も多いのですが、真っすぐ飛ばせるようになれば強い武器になるので、必ずマスターし使いこなせることができるようにしたいゴルフクラブです。

ドライバー以外のウッドは、フェアウエーで使うことが多いのでFW（フェアウエーウッド）と呼ばれます。3W（3番ウッド＝スプーン）や4W（4番ウッド＝バフィ）、5W（5番ウッド＝クリーク）、7W（7番ウッド）などが一般的で、数字が大きくなるほど、ゴルフクラブの長さが短くなり、ロフト（フェース面の角度）が上を向くので、飛距離は落ちますが、その分、ボールが高く上がりやすくなります。

グリーンを狙うアイアン＆ウエッジ

中が空洞で丸みを帯びた形状のウッドに対し、アイアンのヘッドは鉄製で、少し重量感があります。ウッドと同様、番手の数字が大きいほどゴルフクラブの長さは短く、ロフトが上を向くので飛距離が落ちる代わりに、高く上がるボールでグリーンに止めやすくなります。

以前は3I（３番アイアン）や4Iなどのロングアイアンを入れている人も多かったのですが、現在は5Iからが一般的。ロングアイアンは打つのが難しいので、代わりに「ユーティリティー（UT）」というゴルフクラブを入れる人も増えています。UTは、ウッドが小ぶりになった形状で扱いやすく、ロングアイアンの距離をラクに打つことができるので、ロングアイアンではなく、3UTや4UTを好んで選ぶ人も多いようです。

アイアンは通常9Iまでで、その下には「ウエッジ」と呼ばれるゴルフクラブがあり、PW（ピッチングウエッジ）、AW（アプローチウエッジ）、SW（サンドウエッジ）などがあります。とくにAWとSWは短い距離専用で、100ヤード以内の細かな距離を打ち分けたり、グリーン周りのバンカーから脱出したりするのに使います。

スコアに直結するパター

ボールが見事グリーンに乗ったらパターの出番。ひとくちにパターといっても、形状によってさまざまな種類があります。構えた時の見た目で大別すると、細長い長方形の「ピン型」、かまぼこのような形の「マレット型」、大型の「ネオマレット型」の３つの形状が主流となっています。初心者には、ミスヒットに強く真っすぐ転がりやすいマレット型やネオマレット型がオススメですが、形状は好みの問題も大きく、ショップでも気軽に試打できるので、実際に打ってみるのが良いでしょう。

最初は10本でも十分

最初から14本すべてをそろえようと思うと、お金もかかってなかなか大変。最初は1W、5W、5IからPW、SW、パターの10本ぐらい持っていれば十分でしょう。5Iの代わりにUTを1本入れてもいいかもしれません。慣れてきたら、3Wや7W、AWなどを追加することで、よりいろいろな状況に対応できるようになります。

最低限のクラブが一通り入った初心者用のクラブセットも安く販売されているので、最初はそれを利用するのも手ですが、あまりに安すぎるセットの中には粗悪なものもあるので注意が必要です。また、最近では、中古のゴルフクラブを取り扱いするショップも増えており、メンテナンスなども充実していて、比較的お手頃にそろえることもできます。なかにはとてもに状態の良いものも流通していますので、まずは、中古のゴルフクラブから始めてみるのもよいかもしれません。

いずれにしても、購入の際には、ゴルフショップの店員に相談したり、ゴルフをよく知っている知人などに相談するなどしてみるのも良いのではないでしょうか。自分のゴルフクラブを持つことで、さらにゴルフへの興味や意欲も高まることでしょう。